Ville antique
Du nom grec Kàtane, fondée en 729 avant J.C, Catane est une ville qui possède une riche histoire, vantant ses origines grecques.
En 262 av. J.C, elle fut dominée par les romains. Sous l’Empereur Auguste, la ville s’enrichit d’édifices qui témoignèrent de l’évolution de l’architecture gréco-romaine. Ces vestiges largement visités par les touristes sont entre autre l’Amphithéâtre romain, seconde arène après celle du Colisée de Rome, le Théâtre Antique romain, construit sur l’emplacement d’un vestige grec et l’Odéon.
Il y eut ensuite une ère durable de prospérité jusqu’à l’occupation de Byzance en 535 ap. J.C, pendant près de 3 siècles.
En 827 ap. J.C, l’expansion du monde musulman dans le bassin méditerranéen permit la conquête de Catane.

Cette influence culturelle donna vie à une école poétique arabo-sicilienne qui a laissé des traces importantes d’une riche production littéraire, fruit de cet indélébile entrelacement des cultures.
En 1071, l’île tomba aux mains des Normands, conduits par le Grand Comte Roger I qui fut chargé de convertir toute la Sicile au catholicisme. De ce fait, la structure civile et ecclésiastique de Catane connut un profond changement. A partir de 1078, la cathédrale de Catane fut construite selon le modèle ‘église forteresse’, encerclée par des remparts imposants et érigée à proximité de la plage  afin de pouvoir contrôler le port.
Partiellement détruite par le tremblement de terre en 1693, la Cathédrale fut reconstruite sous la direction de l’architecte Giambattista Vaccarini.
Toujours sous l’occupation normande, le Château Ursino fut édifié par l’empereur Frédéric II de Suède. Cet édifice abrite aujourd’hui le musée municipal de Catane, ainsi qu’une galerie d’art.
La conquête aragonaise (1295) apporta à la ville une nouvelle prospérité puisque en 1434, il y eut la création de la première université en Sicile : Siciliae Studium Generale.

Vers la modernité.
Le tremblement de terre de 1693 marque en réalité le commencement d’une renaissance. Grâce au génie de Vaccarini, Catane sera la perle unique du baroque tardif.
L’histoire de Catane est étroitement liée aux sauts d’humeur de l’Etna, plus grand volcan d'Europe en activité. Actuellement il culmine à 3350 mètres, et il couvre une superficie de 1250 kilomètres carrés. Les flancs de la partie supérieure offrent un paysage de cendres et de coulées de lave.